컴퓨터에 마이크 연결하기: 믹서 또는 오디오 인터페이스?

콘텐츠 제작자로써 가장 신중하게 투자해야 할 부분 중 하나는 오디오, 즉 마이크 장치 입니다. 상황에 맞게 저렴한 마이크를 구입할 수도 있으나, 장기간 작업이나 프로젝트를 위한 가격에 치우치지 않는 알맞는 마이크 장치를 찾는 것 자체가 숙제처럼 다가올 수 있습니다. 어떤 마이크, 오디오 장치가 나에게 적합한지 알아보도록 하겠습니다.

오디오 믹서

오디오 믹서는 여러가지 오디오 장치의 입력 또는 출력을 조절하여 원하는 오디오 결과물을 최종 장치로 전달해주는 기기 입니다. 오디오 장치간의 연결은 XLR, RCA, ¼ 인치 모노, 3.5 mm 스테레오 등등을 지원합니다. 최신 믹서는 USB로 컴퓨터에 직접 연결도 가능하며 무선 연결을 지원하는 것도 있습니다. 이 경우엔 컴퓨터에서 발생하는 오디오를 믹서로 조절하여 다시 같은 컴퓨터의 사운드 카드에 연결하여 원하는 오디오만 출력 되도록 설정할 수도 있습니다.

믹서를 사용하려면 내가 사용하는 오디오 기기들과 방송 장비들이 다수의 오디오 출력을 지원할 때 유용합니다. 마이크, 게임용 PC, 스마트폰, 게임 콘솔 등등 여러 기기들이 동시에 작동할 때, 그리고 이를 녹화하거나 방송으로 송출할 때 믹서를 사용해서 각자의 볼륨을 조절하거나 콤프레서 등의 특수 효과를 적용할 수도 있습니다. 특히 시청자들을 위한 공연이나 행사 진행 시, 믹서를 사용하여 필요한 오디오들을 알맞게 조절하며 생방송 상황에는 이를 실시간으로 조절하는 인력이 필요하기도 합니다. 인터넷 방송 역시 실시간으로 진행되기에 시청자들의 피드백에 맞춰서 방송 진행자가 오디오 조절을 실행할 수 있기에 편리하게 관리할 수 있습니다.

믹서 장치를 선택할시 한가지 중요하게 따져봐야 하는 기능은 바로 팬텀 파워의 유무 입니다. 콘덴서 마이크를 사용한다면 해당 기능이 필수이기에 꼭 알아보시고 선택하시기 바랍니다.

추가로 이러한 오디오 장치를 사용하게 되면 잡음 및 전류 노이즈가 발생할 수도 있습니다. 오디오 장치들에도 전류가 흐르기 때문에 이들을 사용하는 장소에 이미 전문가가 접지 관련 설비를 미리 해놓지 않은 이상 많은 오디오 믹서 사용자들이 전류 잡음 때문에 고민에 빠지곤 합니다. 하지만 이러한 현상이 흔하기 때문에 이를 방지할 수 있는 추가 장치가 있으니, 바로 접지 루프 아이솔레이터 입니다. 믹서와 PC 사이에 이를 연결한다면 전류 잡음을 최대한 최소화할 수 있습니다.

마지막으로 믹서의 크기에 대해 생각해봐야 합니다. 믹서는 손바닥 만한 크기에서 부터 방 전체를 차지하는 어마어마한 스케일의 믹서도 존재합니다. 내가 사용하는 장비들을 모두 정리해본 뒤 몇 가지의 오디오 소스가 있는지 파악하여 이에 맞는 믹서를 선택하면 됩니다. 개인 인터넷 방송을 하기에 가장 편리한 믹서는 USB 연결 포트와 함께 마이크, 게임 콘솔 하나와 추가 컴퓨터 하나를 지원할 수 있는 만큼의 믹서면 충분합니다. 이를 사용하여 음악 또는 게임 방송을 하기에 충분합니다. 여러가지 전선과 케이블이 거미줄 처럼 엮일 수 있고 믹서의 크기만큼 책상의 공간을 차지하게 되므로 여유 공간이 있는지 충분히 검토해본다면 어느 크기의 믹서를 구비해야 하는지 짐작이 갈 것입니다.

오디오 인터페이스

오디오 인터페이스는 믹서와 비슷하지만 특정 녹음 상황에 맞게 최적화 되어있습니다. 대부분의 오디오 인터페이스는 최대 입력 수가 적으며 XLR 또는 ¼ 인치 모노 마이크로 인한 녹음을 중점으로 디자인 되어 있습니다. 대부분 USB 연결로 전력이 공급되며 장치 제조사에서 제공하는 드라이버를 PC에 설치해야 합니다. 하나 이상의 오디오 입력을 받을 수 있는 오디오 인터페이스는 자체적 믹싱 소프트웨어나 가상 믹싱 설정을 제공하기도 합니다. 이를 활용하여 최대한의 오디오 음질과 함께 높은 샘플링 레이트 (Sample Rate) 를 지원하는 녹음을 진행할 수 있습니다.

샘플링 레이트는 오디오 캡처의 해상도라고 이해하면 쉽습니다. 수치가 높을수록 더 많은 양의 오디오 데이터를 기록할 수 있으므로 고품질의 녹음이 가능해집니다. 추가로 비트 뎁스 (Bit Depth)가 높으면 높은 볼륨으로 녹음을 해도 끊기거나 찢어지지 않는 깨끗한 녹음이 가능해집니다. 평소의 녹음 소프트웨어는 24 bit 정도를 지원하지만 오디오 인터페이스를 사용하면 32 bit 까지 지원하기도 합니다. 이를 비교하여 녹음을 한다면 확실한 차이를 경험할 수 있게 됩니다.

모든 오디오 인터페이스는 기본적으로 팬텀 파워를 지원합니다. 하지만 꼼꼼히 모든 기능과 성능을 확인 후 선택하는 것이 더 효율적임을 참고하세요. 예를들어 오디오가 높은 볼륨으로 녹음될때 끊김을 방지하는 리미터가 있다거나 추가 오디오 필터를 지원하는 기기들도 있습니다. 특정 오디오 인터페이스에 연동되는 마이크별 추가 기능도 있는지 확인한다면 더욱 좋은 녹음 결과물을 낼 수 있기도 합니다.

오디오 인터페이스의 최대 장점은 아담한 사이즈에 비해 최고의 성능을 자랑한다는 것 입니다. 그 어떤 책상에도 잘 어울릴 수 있으며 그렇게 많은 공간이 필요로 하지 않습니다.

어떤것을 골라야 할까?

어떤 오디오 장치를 고를지 걱정이시라면, 지금 당장 내가 무슨 장비들을 사용하는지 구별만 하면 됩니다. 이들을 가지고 개인 방송을 할건지, 콘서트의 오디오 감독을 할건지, 음악 공연을 할건지 등 상황에 맞는 장비를 선택하면 됩니다. 새로운 오디오 장치를 설치할 수 있는 공간디 충분히 있는지도 확인하며, 주로 사용할건지 아니면 치워두었다가 필요할때 사용할건지 등을 검토하면 됩니다. 다양한 실시간 작업 및 여러 오디오 장치를 수시로 연결하고 해제하는거면 오디오 믹서를, 한번 설치하고 꾸준히 녹음 작업만 하려면 오디오 인터페이스를 선택하면 될 것 같습니다.

그 어떤 오디오 장치를 사용하던간에 모두 XSplit 프로그램들과 연동하여 편리하게 사용할 수 있습니다. USB 또는 Line-in 포트에 연결하면 XSplit Broadcaster 에서 이를 기본 마이크 (녹음) 장치로 설정만 하면 됩니다. XSplit Broadcaster 자체 오디오 설정에서도 콤프레서나 잡음 제거 기능을 사용할 수 있음을 참고하시기 바랍니다.